Exigences écologiques

Différentes espèces de Paulownia réagissent différemment aux basses températures. 

Les variétés que j’ai choisies sont adaptées aux variations de nos températures européennes.

Écologie et distribution du Paulownia en Chine.

La croissance du Paulownia commence à une température de +8°C. Ainsi, la bonne croissance du Paulownia est étroitement liée à la température. Des expériences menées à divers endroits ont montré que les températures optimales pour la croissance en diamètre et en hauteur sont similaires et se situent généralement autour de 24-29°C de température moyenne quotidienne. 

Plus la période de température optimale dure longtemps, meilleure est la croissance. Ainsi, la croissance du Paulownia tend à mieux répondre sous un régime de température plus élevé. 

Ajoutez à celà un plan de fumure adapté et de l’irrigation, et voila.

La gamme de températures à laquelle les différentes espèces arrêtent leur croissance varie considérablement. 

Cependant, les variétés proposées stopperont leur croissance autour des 18/20° et commenceront alors à se lignifier.
Celà peut nous emmener jusqu’à la mi-octobre … sauf si chute de température importante en fin d’été, comme ces dernières années, qui peut venir perturber le cycle.

Cependant, les précipitations annuelles dans les vastes régions où le Paulownia pousse naturellement ou est cultivé varient considérablement, de seulement 500 mm à un maximum de 2 000-3 000 mm, comme c’est le cas à Taïwan. 

Dans certains endroits du monde, où les précipitations annuelles sont inférieures à 500 mm, le Paulownia pousse assez bien sans irrigation artificielle. 

Cela est principalement dû au fait que la plupart des précipitations se produisent pendant la saison chaude de l’année, qui est également la période de croissance rapide lorsque le Paulownia a besoin de beaucoup d’eau. 

Par exemple, dans l’est du Honan en Chine, le Paulownia pousse rapidement de juin à septembre, et 65% des précipitations annuelles coïncident avec la période de croissance de l’espèce. Il en va de même dans certaines régions des USA (1200 mm). La bonne distribution des précipitations est donc favorable à la croissance du Paulownia.

Le Paulownia n’est pas très sensible à l’humidité atmosphérique. 

Vous l’aurez donc compris, le bon sol, chaleur + irrigation = croissance exceptionnelle.

Des expériences avec des jeunes plants montrent qu’environ 70 % d’ombre peut être fatal. Cela montre que le Paulownia réagit bien à une lumière vive ou à la lumière du jour et qu’il n’est donc généralement pas adapté à la plantation avec d’autres espèces d’arbres à croissance rapide nécessitant beaucoup de lumière. 

Il n’est pas conseillé d’avoir des arbres plus grands d’autres espèces autour. 

Les graines de Paulownia sont légères, petites et ailées, ce qui devrait rendre la régénération naturelle facile. Cependant, la germination et la croissance des semis nécessitent une lumière intense. 

Par conséquent, le Paulownia ne peut pas se régénérer naturellement dans la forêt mais seulement sur des zones exposées comme les terres abandonnées, les sites abattus et brûlés où il peut être considéré comme une espèce pionnière. 

Dans une forêt mixte naturelle, le Paulownia est généralement égal ou plus grand que les autres espèces d’arbres. Cela montre que le Paulownia satisfait à son exigence élevée en lumière par une croissance rapide mais meurt rapidement s’il est ombragé par d’autres arbres.

Le point de saturation en lumière de la plupart des Paulownias est de 60 000 lux, ce qui est supérieur à celui des espèces d’arbres ordinaires (20 000-30 000 lux), et son point de compensation de lumière est de 2 000 lux. 

À l’heure actuelle, il y a peu de données expérimentales sur cet aspect et des études supplémentaires sont nécessaires.

Par conséquent, il est préférable d’éviter les zones très exposées aux vents forts et réguliers lors du choix des sites pour l’afforestation. 

Cependant il est à noter que c’est justement en plantant en système agroforestier que vous réduirez la vitesse du vent et ses impacts sur vos cultures sur le long terme.

Les graines ailées de Paulownia sont facilement dispersées. Le vent joue un rôle majeur dans la dispersion des graines. Il a été rapporté précédemment que les graines peuvent voyager de 0,5 à 1 km du pied-mère. 

Le Paulownia pousse bien sur : 

• les sols riches en humus dans la zone tempérée, 
• les sols pauvres et secs de la plaine du centre-nord de la Chine, 
• les sols forestiers riches dans le bassin du Sichuan dans les subtropiques du nord, 
• les sols argileux dans les subtropiques, 
• la latérite dans les tropiques du sud de la Chine, 
• les sols carbonatés dérivés du loess dans la steppe sèche de l’ouest de la Chine. 
• des sols argileux en Espagne
• des sols sableux en Tunisie

Le Paulownia se trouve principalement sur des sols sableux et argileux – terre lourde. 

La teneur en argile du sol peut varier de 16,25-23,49 % d’argile à moins de 10 % d’argile.

Vous pourrez monter à des teneurs plus élevées mais cela dépendra principalement du drainage de votre terrain (naturel ou non). S’il y a de l’eau stagnante plus de 24h, vous serez quasiment sûr de perdre les pieds concernés.

Le Paulownia nécessite : 

• une porosité totale du sol supérieure à 50 %,
• une porosité non capillaire supérieure à 10 %, 
• une ventilation du sol supérieure à 30 % 
• et une densité apparente moyenne de 1,03-1,3 g/cm³. 

Le Paulownia est sensible à la profondeur de la nappe phréatique et à la salinité du sol.

La nappe phréatique doit généralement être inférieure à 1,5 m de profondeur et une eau stagnante pendant trois à quatre jours peut s’avérer fatale. 

La croissance est sérieusement compromise si la teneur totale en sel du sol atteint 1%.

La gamme et le degré de tolérance au pH du sol des espèces choisies est entre 5 et 8. 

Des comparaisons d’analyses du sol et du feuillage pour des arbres poussant sur une variété de sols montrent que le Paulownia a la capacité d’absorber sélectivement le calcium et le magnésium du sol.

Le Paulownia tolère les sols pauvres et peut encore atteindre des accroissements de diamètre appréciables. Cependant, il pousse beaucoup mieux sur des sols fertiles. 

Les expériences de fertilisation montrent qu’il est préférable d’appliquer un engrais complet NPK, organique ou minéral.

 Pour s’assurer de la viabilité des plantations, des analyses de sol sont primordiales.

En résumé

1. Composition mécanique du sol : La teneur en argile physique ne doit pas dépasser 30 %.
2. pH : Le pH du sol doit varier entre 5,00 et 8,50 pour favoriser la croissance.
3. Sels hydrosolubles : La concentration doit être inférieure à 1 %.
4. Distance du profil supérieur : Cette distance doit être supérieure à 90 cm.
5. Horizon de l’humus : L’épaisseur de l’horizon de l’humus doit excéder 40 cm.
6. Porosité totale : Elle doit être inférieure à 50 %.
7. Densité du sol : Une densité d’environ 1,3 g/cm³ est requise.
8. Hauteur de la nappe phréatique : Elle doit être située à un minimum de 1,50- 2,00 m.
9. Altitude : Le site doit se trouver à une altitude maximale de 1000 m.
10. Température : La température moyenne annuelle doit être comprise entre 13 et 25 °C, avec un minimum de -25 °C et un maximum de 47 °C.
11. Précipitations : Les précipitations doivent être supérieures à 150 mm par mois pendant la période de croissance.
12. Vitesse du vent : La vitesse maximale du vent ne doit pas dépasser 128 Km/h lors du départ de formation des canopées.
13. Quantité de lumière : Les niveaux de lumière doivent être d’au moins 30 000 lux.